เป็นที่รู้กันว่าพยาธิตัวตืด 6 ชนิดแพร่เชื้อสู่คนได้ พวกมันมักจะถูกระบุโดยสัตว์ที่มาจากพวกมัน เช่นแทเนียซากินาตาจากเนื้อวัวแทเนียโซเลียมจากหมู และไดฟิลโลโบทเทรียมลาทัมจากปลา พยาธิตัวตืดมีวงจรชีวิตสามระยะ: ระยะไข่ ระยะที่ยังไม่โตเต็มที่เรียกว่าตัวอ่อน และระยะตัวเต็มวัยที่หนอนสามารถผลิตไข่ได้มากขึ้น เนื่องจาก ตัวอ่อน สามารถเข้าไปในกล้ามเนื้อของโฮสต์ได้ การติดเชื้ออาจเกิดขึ้นได้เมื่อคุณกินเนื้อดิบหรือยังไม่สุกของสัตว์ที่ติดเชื้อ นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ที่จะติดเชื้อพยาธิตัวตืดหมูจากอาหารที่ผู้ติดเชื้อเตรียมไว้ เนื่องจากไข่ของพยาธิตัวตืดผ่านไปกับการเคลื่อนไหวของลำไส้ผู้ที่ไม่ล้างมือหลังจากเช็ดและเตรียมอาหารแล้วอาจทำให้อาหารปนเปื้อนได้