สปีชีส์ปลาปอดส่วนใหญ่ที่ยังหลงเหลืออยู่มีปอดสองข้าง ยกเว้นปลาปอดของออสเตรเลียซึ่งมีเพียงปอดเดียว ปอดของปลาปอดมีลักษณะคล้ายคลึงกับปอดของสัตว์เตตระพอด เช่นเดียวกับใน tetrapods และbichirsปอดจะขยายออกจากพื้นผิวหน้าท้องของหลอดอาหารและลำไส้ ในบรรดาปลาปอดที่ยังหลงเหลืออยู่ มีเพียงปลาปอดของออสเตรเลีย เท่านั้น ที่สามารถหายใจผ่านเหงือกได้โดยไม่ต้องใช้อากาศจากปอด ในสปีชีส์อื่น เหงือกจะฝ่อเกินกว่าจะยอมให้มีการแลกเปลี่ยนก๊าซอย่างเพียงพอ เมื่อปลาปอดได้รับออกซิเจนจากเหงือก ระบบไหลเวียนโลหิตของมันจะกำหนดค่าคล้ายกับปลาทั่วไป วาล์วเกลียวของconus arteriosusเปิดอยู่, หลอดเลือดแดงบายพาสของส่วนโค้งเหงือกที่สามและสี่ (ซึ่งไม่มีเหงือกจริงๆ) ปิด, หลอดเลือดแดงส่วนโค้งของเหงือกที่สอง, ห้าและหกเปิด, หลอดเลือดแดงductusการแตกแขนงออกจากหลอดเลือดแดงที่หกเปิดอยู่ และหลอดเลือดแดงปอดจะปิด เมื่อน้ำไหลผ่านเหงือก ปลาปอด จะใช้ปั๊มกระพุ้งแก้ม การไหลผ่านปากและเหงือกเป็นทิศทางเดียว การไหลเวียนของเลือดผ่าน lamellae รองจะสวนทางกับน้ำ โดยรักษาระดับความเข้มข้นให้คงที่มากขึ้น