ชุดอวกาศเป็นมากกว่าชุดเสื้อผ้าที่นักบินอวกาศใส่เดินอวกาศ ชุดอวกาศที่มีอุปกรณ์ครบครันคือยานอวกาศสำหรับคนเดียวจริงๆ ชื่ออย่างเป็นทางการของชุดอวกาศที่ใช้ในกระสวยอวกาศและสถานีอวกาศนานาชาติคือ Extravehicular Mobility Unit หรือ EMU "Extravehicular" หมายถึง ภายนอกยานพาหนะหรือยานอวกาศ "ความคล่องตัว" หมายความว่านักบินอวกาศสามารถเคลื่อนที่ไปมาได้ในชุดดังกล่าว ชุดอวกาศช่วยปกป้องนักบินอวกาศจากอันตรายจากการอยู่นอกอวกาศ ทำไมนักบินอวกาศถึงต้องการชุดอวกาศ ชุดอวกาศช่วยนักบินอวกาศได้หลายวิธี นักบินอวกาศที่เดินในอวกาศต้องเผชิญกับอุณหภูมิที่หลากหลาย ในวงโคจรของโลก สภาวะอาจเย็นถึง -250 องศาฟาเรนไฮต์ ในแสงแดดอาจร้อนถึง 250 องศา ชุดอวกาศช่วยปกป้องนักบินอวกาศจากอุณหภูมิที่สูงเกินไป  ชุดอวกาศ ยังให้ออกซิเจนแก่นักบินอวกาศเพื่อหายใจในขณะที่อยู่ในสุญญากาศ พวกเขาบรรจุน้ำดื่มระหว่างการเดินในอวกาศ พวกเขาปกป้องนักบินอวกาศจากการได้รับบาดเจ็บจากการกระแทกของฝุ่นอวกาศขนาดเล็ก ฝุ่นอวกาศอาจฟังดูไม่อันตรายมากนัก แต่เมื่อวัตถุขนาดเล็กเคลื่อนที่เร็วกว่ากระสุนหลายเท่า ก็อาจก่อให้เกิดการบาดเจ็บได้ ชุดอวกาศยังช่วยปกป้องนักบินอวกาศจากรังสีในอวกาศอีกด้วย ชุดนี้มีกระบังหน้าเพื่อป้องกันดวงตาของนักบินอวกาศจากแสงแดดจ้า