ดวงอาทิตย์ประกอบด้วยก๊าซหลายชนิดที่ลุกโชติช่วง ก๊าซเหล่านี้อยู่ในรูปของพลาสมา. พลาสมาเป็นสถานะของสสารที่คล้ายกับแก๊ส แต่อนุภาคส่วนใหญ่  แตกตัว เป็นไอออน ซึ่งหมายความว่าอนุภาคมีจำนวนอิเล็กตรอนเพิ่มขึ้นหรือลดลง ประมาณสามในสี่ของดวงอาทิตย์เป็นไฮโดรเจน ซึ่งหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่องและสร้างฮีเลียมโดยกระบวนการที่เรียกว่านิวเคลียร์ฟิวชัน ฮีเลียมเกือบเต็มไตรมาสที่เหลือ เปอร์เซ็นต์ที่น้อยมาก (1.69 เปอร์เซ็นต์) ของมวลดวงอาทิตย์ประกอบด้วยก๊าซและโลหะอื่นๆ ได้แก่ เหล็ก นิกเกิล ออกซิเจน ซิลิกอน กำมะถัน แมกนีเซียม คาร์บอน นีออน แคลเซียม และโครเมียม 1.69 เปอร์เซ็นต์นี้อาจดูไม่มีนัยสำคัญ มวลยังคงเป็น 5,628 เท่าของมวลโลก ดวงอาทิตย์ ไม่ใช่ก้อนแข็ง มันไม่มีขอบเขตที่สามารถระบุได้ง่ายเหมือนดาวเคราะห์หินอย่างโลก ดวงอาทิตย์ประกอบด้วยชั้นที่ประกอบด้วยไฮโดรเจนและฮีเลียมเกือบทั้งหมด ก๊าซเหล่านี้มีหน้าที่แตกต่างกันไปในแต่ละชั้น และชั้นของดวงอาทิตย์จะถูกวัดโดยเปอร์เซ็นต์ของรัศมีทั้งหมดของดวงอาทิตย์