แม่น้ำแยงซีของจีนเป็นแม่น้ำที่ยาวเป็นอันดับสามของโลก วิ่งเป็นระยะทาง 3,900 ไมล์จากที่ราบสูงทิเบตไปยังปากแม่น้ำของทะเลจีนตะวันออกใกล้กับเซี่ยงไฮ้ ที่ราบลุ่ม แม่น้ำแยงซี มีความหลากหลายทางชีวภาพในระดับที่สูงที่สุดในโลก ตั้งแต่ภูเขาสูงตระหง่านและป่าทึบไปจนถึงพื้นที่ชุ่มน้ำที่อุดมสมบูรณ์และทางน้ำที่พลุกพล่านซึ่งเกิดจากน้ำท่วมตามฤดูกาล พื้นที่ครอบคลุมเกือบ 448 ล้านเอเคอร์ ซึ่งเป็นพื้นที่มากกว่าสี่เท่าของแคลิฟอร์เนีย ภูมิประเทศและภูมิอากาศที่อุดมสมบูรณ์และซับซ้อนของแม่น้ำแยงซีได้สร้างระบบนิเวศทางธรรมชาติที่หลากหลายซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญของสายพันธุ์ที่มีเสน่ห์ เช่น เสือดาวหิมะ แพนด้ายักษ์ และปลาโลมาไร้ครีบแยงซีเกียง ในอดีต เมืองนี้ยังได้หล่อเลี้ยงชุมชนท้องถิ่นจำนวนมากที่พึ่งพาแม่น้ำสำหรับน้ำดื่ม ทำการเกษตร ประมง และการขนส่ง แต่การเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน บวกกับการขยายตัวของอุตสาหกรรมและการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ในแอ่งนี้กำลังสร้างความตึงเครียดให้กับแม่น้ำ