สัตว์ที่เกิดมาพร้อมกับสองหัวขึ้นไปจะมีอาการที่เรียกว่าpolycephalyซึ่งพบได้บ่อยในสัตว์เลื้อยคลานมากกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม สาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้ของภาวะนี้คือถ้าตัวอ่อนแบ่งตัวไม่เสร็จสมบูรณ์ อีกทางหนึ่ง เอ็มบริโอสองตัวที่แยกจากกันอาจหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างไม่สมบูรณ์  งูหัวทองแดง ทำให้เกิดสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างคล้ายออร์ธรัส บทความในปี 2013 ในวารสารพยาธิวิทยาเปรียบเทียบพบว่าจากตัวอย่างลูกงูพิษงูพิษจำนวน 4,087 ตัว มีเพียงสามตัวเท่านั้นที่ฟักออกมาเป็นสองหัวNick Evans ผู้ช่วยเหลืองูในแอฟริกาใต้ได้รับการร้องขอให้รวบรวม Southern Brown Egg-eater สองหัว ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ไม่เป็นอันตราย จากชายคนหนึ่งที่บังเอิญเจองูในสวนของเขาอีแวนส์ ระบุใน โพสต์เฟซบุ๊กว่า เป็นภาพที่แปลกมากที่เห็นงูพิการตัวนี้ มันยังเป็นวัยรุ่นมีความยาวประมาณ [ฟุต] มันค่อนข้างน่าสนใจที่จะเห็นว่ามันเคลื่อนไหวอย่างไร บางครั้งหัวจะพยายามไปในทิศทางตรงกันข้ามกับอีกหัวหนึ่ง บางครั้งมันก็จะวางหัวบนอีกข้างหนึ่ง นั่นดูเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดในการเคลื่อนไหว สัตว์ที่มีภาวะศีรษะลีบมักจะอยู่ได้ไม่นาน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับระดับที่หัวทั้งสองแยกออกจากกัน หัวสองหัวที่มีสองท้องต่างกันมีแนวโน้มที่จะต่อสู้กับเหยื่อและหิวโหยมากกว่างูที่มีกระเพาะเดียว อย่างไรก็ตาม อวัยวะหนึ่งที่ทำงานอยู่ในร่างกายทั้งสองจะทำให้สัตว์มีความเครียดมากเกินไป ซึ่งจะทำให้อายุขัยของมันสั้นลงได้