ฝนทำร้ายทะเลทราย Atacama ได้อย่างไร? ฝนตกเป็นครั้งแรกในรอบ 500 ปีในวันที่ 25 มีนาคม 2558 ในใจกลางทะเลทราย ฝนตกอีกครั้งในวันที่ 9 สิงหาคมของปีเดียวกันและวันที่ 7 มิถุนายน 2017 ในใจกลางทะเลทราย นี่เป็นครั้งแรกในรอบ 500 ปีที่ฝนตกใจกลางทะเลทราย ความเจริญรุ่งเรืองของชีวิตไม่ได้เกิดขึ้น ฝนกลับทำลายจุลินทรีย์ในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้งมาก จุลินทรีย์เหล่านี้เคยชินกับอุณหภูมิสูง ความเครียดออสโมติก สารอาหารต่ำ น้ำน้อย และรังสียูวี เมื่อสภาพแวดล้อมที่พวกมันปรับตัวให้อิ่มตัวด้วยน้ำ จุลินทรีย์ต้องผ่านความเครียดออสโมติกมากจนระเบิดได้ จุลินทรีย์เหล่านี้เป็นเพียงชีวิตเดียวในแกนกลางและตายเกือบทั้งหมด มีจุลินทรีย์เพียง 4 สายพันธุ์เท่านั้นที่รอดชีวิตในทะเลสาบซึ่งก่อตัวขึ้นเมื่อมี 16 สายพันธุ์ก่อนฝนตก ใจกลางทะเลทรายแห่งนี้ถูกอธิบายว่าเป็นพื้นที่แห้งแล้ง และเป็นส่วนเดียวที่ไม่ได้รับฝนมาเป็นเวลา 500 ปี ส่วนที่เหลือของทะเลทรายมีปริมาณน้ำฝนน้อยที่สุดที่น้อยกว่า 0.03 นิ้ว ฝนทะเลทราย Atacama ส่งเสริมความเข้าใจเกี่ยวกับดาวอังคาร ฝนตก เมื่อดาวอังคารสูญเสียชั้นบรรยากาศ มันก็กลายเป็นดาวเคราะห์ที่ไม่มีน้ำและเย็นอย่างที่เรารู้จักในปัจจุบัน หลังจากดาวอังคารสูญเสียชั้นบรรยากาศไปแล้ว เชื่อกันว่าน้ำท่วมโลกอย่างรุนแรง จุลินทรีย์ในทะเลทราย Atacamaต่อสู้กับการนำน้ำเข้ามาหลังจากมีการพัฒนากลไกเพื่อให้ทนต่อสภาวะที่แห้งมาก บางทีน้ำท่วมครั้งใหญ่ก็พัดพาสิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่บนดาวอังคารไปในลักษณะเดียวกัน นั่นคือหากมีสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคารเลย