ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ระบบนิเวศมีความสมดุลอย่างระมัดระวัง โดยมีลำดับชั้นของเหยื่อและผู้ล่าที่คอยควบคุมจำนวนประชากร เมื่อสปีชีส์สูญพันธุ์ พวกมันจะถูกพรากไปจากห่วงโซ่อาหาร สัตว์ที่กินสัตว์ที่เพิ่งสูญพันธุ์ต้องหาแหล่งอาหารใหม่หรือไม่ก็อดตาย สิ่งนี้สามารถทำลายประชากรของพืชหรือสัตว์อื่นได้ นอกจากนี้ หากผู้ล่าสูญพันธุ์ไป ประชากรของเหยื่อก็สามารถเพิ่มจำนวนขึ้นได้ ทำให้ระบบนิเวศในท้องถิ่นไม่สมดุล  ห่วงโซ่อาหาร  ผลกระทบต่อมนุษย์ หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่มนุษย์จะแบ่งปันระบบนิเวศร่วมกับสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ นั่นหมายความว่าเมื่อจำนวนประชากรของสิ่งมีชีวิตลดลง ชีวิตมนุษย์ก็จะเปลี่ยนไป ตัวอย่างเช่น เมื่อกระทิงอเมริกันเริ่มหายไป มนุษย์ที่อาศัยพวกมันเป็นอาหารหรือขนเพื่อความอบอุ่นหรือค้าขายต้องทนทุกข์ทรมานและต้องพึ่งพาแหล่งอาหารและรายได้อื่น