เศรษฐกิจที่พึ่งพาการท่องเที่ยวเป็นหนึ่งในกลุ่มที่ได้รับความเสียหายมากที่สุดจากโรคระบาด ก่อนเกิดโควิด-19 การเดินทางและการท่องเที่ยวกลายเป็นภาคส่วนที่สำคัญที่สุดภาคหนึ่งในเศรษฐกิจโลก โดยคิดเป็น 10% ของ GDP โลกและการจ้างงานมากกว่า 320 ล้านตำแหน่งทั่วโลก ในปีพ.ศ. 2493 ในช่วงเริ่มต้น ท่องเที่ยว ของยุคเครื่องบินเจ็ต มีผู้คนเพียง 25 ล้านคนที่เดินทางไปต่างประเทศ ภายในปี 2562 ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นถึง 1.5 พันล้านคน และภาคการเดินทางและการท่องเที่ยวได้เติบโตจนเกือบจะเป็นสัดส่วนที่ใหญ่เกินไปสำหรับเศรษฐกิจหลายๆ ประเทศ การระบาดใหญ่ทั่วโลก ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในยุคใหม่ของการเชื่อมโยงถึงกัน ทำให้งาน 100 ล้านตำแหน่งตกอยู่ในความเสี่ยง โดยงานจำนวนมากในธุรกิจขนาดเล็ก ขนาดเล็ก และขนาดกลางที่จ้างงานผู้หญิงเป็นจำนวนมาก ซึ่งคิดเป็น 54 เปอร์เซ็นต์ของการท่องเที่ยว แรงงานตามองค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ (UNWTO)